Siden februar 2007 er 20 journalister drept i det krigsherjede landet, hvorav 10 er tatt av dage de siste 18 månedene. I tillegg er en rekke personer bortført.

Amnesty krever nå at myndighetene i landet tar situasjonen på alvor.

- Myndighetene i Somalia må etterforske angrepene på journalister, både av væpnede grupper og egne styrker, og sørge for at ytringsfriheten blir respektert, sier visedirektør Michelle Kagari i Amnesty Internationals Afrikaprogram.

Militante opposisjonsgrupper som al-Shabaad og Hizbul Islam utgjør den største trusselen mot journalister i landet. Virkemidlene er drap, forfølgelse og trusler. I tillegg blir radiostasjoner stengt, og nyheter som går i geriljagruppenes disfavør sensureres. Dette gjør det tilnærmet umulig å spre viktig informasjon om situasjonen i Somalia.

Det foreløpig siste drapet fant sted 5 mai i år. Journalisten Sheik Nur Mohamed Abkey var på vei hjem fra jobb da han ble bortført av tre menn og deretter henrettet med flere skudd mot hodet. Al-Shabaab har tatt på seg skylden for drapet.

Men journalister opplever også betydelig press fra myndighetene i Somalia. Fra og med juni har antall arrestasjoner og avhør av journalister økt voldsomt.

26 juni måtte New York Times-korrespondent Mohammed Ibrahim flykte fra landet etter å ha mottatt trusler fra regjeringsstyrkene. Truslene kom i kjølvannet av en artikkel der Ibrahim anklaget regjeringsstyrkene for å benytte barnesoldater.

- I stedet for å beskytte journalister mot væpnede grupper som al-Shabaab, bidrar myndighetene til å øke problemene, sier Michelle Kagari.

I fjor ble totalt ni journalister drept i Somalia, noe som gjør 2009 til det dødeligste året siden 1991, da regimet til eks-president Siad Barres kollapset.