USA: Umenneskelige fengselsforhold
Myndighetene i Arizona må stanse bruken av isolasjonsenheter i fengslene, krever Amnesty International.
Publisert:
3. Apr 2012, kl. 00:50
|
Sist oppdatert:
3. Apr 2012, kl. 11:17
Amnesty International er krystallklare i en ny rapport: Arizonas grusomme regime av isolasjon i fengslene umenneskeliggjør fangene og myndighetene svikter i å ta vare på deres grunnleggende fysiske og mentale helse.
Rapporten "Cruel Isolation: Amnesty International’s concerns about Conditions in Arizona Maxumim Security prisons” beskriver hvordan mer enn 2000 fanger sperres inne i måneder og år - under forhold med ekstrem isolasjon og sansefrarøvelse.
Mer enn 1 av 20 av fangene i Arizone sitter i isolat. Dette er et svært høyt antall, i et land som man antar huser flere isolasjonsfanger enn noe annet sted i verden.
Barn på isolat
Man regner med at mer enn et dusin barn mellom 14 og 17 år holdes isolat i Arizona. De sitter fengslet i en spesiell avdeling for mindreårige, som blir tiltalt og dømt på lik linje som voksne.
- Isolat i Arizona er umenneskelig, sier Angela Wright, etterforsker i Amnesty International i USA.
- Alt fra cellene til mangelen på helsetilbud og rehabiliteringsmuligheter ser ut vil å være designet for å umenneskeliggjøre fangene.
Amnesty mener isolat kun kan brukes som en siste utvei og da i korte perioder. Det skal aldri brukes mot barn eller fanger med mentale lidelser.
Får ikke dagslys
De fleste isolatfanger holdes i noe som kalles ”Special Management Units” (SMUs) i Arizonas statlige fengsel Eyman. SMU-fanger tilbringer nærmere 24 timer i døgnet i en liten celle uten vindu, og har lite tilgang til dagslys og frisk luft. De har ikke tilgang til arbeid, utdanning eller rehabiliteringsprogrammer.
De får kun forlate cellene sine maks tre ganger i uken. Da får de opptil to timer til å dusje og trene alene, på en liten gårdsplass hvor det sjelden er sollys.
Når de får besøk av slektninger eller advokater, så må fangene sitte bak en skjerm og dermed uten mulighet til fysisk kontakt.
En av fangene beskriver forholdene som uutholdelige. Han har tilbrakt flere år på isolat, og i et brev til Amnesty International forteller han at i noen av cellene er mat, urin og avføring er klistret til veggene.
Mange fanger lider angivelig av hudinfeksjoner som følge av de kummerlige fengselsforholdene.
Høyrisikofanger
Fanger som holdes i isolat klassfiserer myndighetene som høyrisikofanger, noe som innebærer at de er til fare for andre innsatte og ansatte. Men ifølge Amnesty tyder mye på at ikke alle fangene hører inn under dette begrepet. Noen skal angivelig ha blitt plassert i isolat etter gjentatte, mindre regelbrudd.
Flere er mentalt syke eller har adferdsvansker – noe som mest sannsynlig blir verre av forholdene de holdes fengslet i.
Helseeksperter sier at slik isolasjon kan forårsake alvorlig psykisk skade, inkludert angst og depresjon, vrangforestillinger og psykoser, selv hos personer som ikke har hatt slike lidelser tidligere.
43 selvmord på seks år
I rapporten skriver Amnesty at studier og data fra flere kilder viser at selvmord skjer oftere blant fanger i isolat. Mellom oktober 2005 og april 2011 var det minst 43 stykker som begikk selvmord i Arizonas voksenfengsler. I 22 av 37 saker som Amnesty har informasjon om, så skjedde selvmordene mens fangen satt på isolat.
Flere amerikanske stater har nylig redusert eller stengt sine isolat-avdelinger, etter rettslige ordre eller for å spare penger.
I 2007 strammet Mississippi inn kriteriene for å sette fanger på isolat. De begynte å innføre grupperekreasjon og fellesaktiviteter for å kunne overføre fangene til vanlige fengselsavdelinger.
I 2010 stengte de isolatavdelingen, og myndighetene mener disse forandringene førte til merkbar adferdsforbedring og redusert bruk av vold og makt.
- Vi erkjenner at fanger av og til trenger å bli segregert av sikkerhets- eller disiplinære årsaker. Men ingen fange skal bli fratatt grunnleggende fasiliteter som nok trening, tilgang til naturlig lys, frisk luft og meningsfull menneskelig kontakt, sier Angela Wright.
Nektet Amnesty adgang
Amnesty ba om å besøke isolatavdelingene ved Eyman-fengselet i forbindelse med reserachen til denne rapporten, men ble nektet adgang. De ville heller ikke møte Amnestys utsendte i juli 2011. og forhindret dermed at Amnesty selv kunne sjekket forholdene.
Amnestys bekymringer er basert på nåværende og tidligere ansatte, og Arizona Department of Corrections skriftlige retningslinjer.
LES MER:
Rapport: "Cruel Isolation: Amnesty International’s concerns about Conditions in Arizona Maxumim Security prisons”
DETTE KREVER AMNESTY:
Dette bør myndighetene gjøre i Arizona
Rapporten "Cruel Isolation: Amnesty International’s concerns about Conditions in Arizona Maxumim Security prisons” beskriver hvordan mer enn 2000 fanger sperres inne i måneder og år - under forhold med ekstrem isolasjon og sansefrarøvelse.
Mer enn 1 av 20 av fangene i Arizone sitter i isolat. Dette er et svært høyt antall, i et land som man antar huser flere isolasjonsfanger enn noe annet sted i verden.
Barn på isolat
Man regner med at mer enn et dusin barn mellom 14 og 17 år holdes isolat i Arizona. De sitter fengslet i en spesiell avdeling for mindreårige, som blir tiltalt og dømt på lik linje som voksne.
- Isolat i Arizona er umenneskelig, sier Angela Wright, etterforsker i Amnesty International i USA.
- Alt fra cellene til mangelen på helsetilbud og rehabiliteringsmuligheter ser ut vil å være designet for å umenneskeliggjøre fangene.
Amnesty mener isolat kun kan brukes som en siste utvei og da i korte perioder. Det skal aldri brukes mot barn eller fanger med mentale lidelser.
Får ikke dagslys
De fleste isolatfanger holdes i noe som kalles ”Special Management Units” (SMUs) i Arizonas statlige fengsel Eyman. SMU-fanger tilbringer nærmere 24 timer i døgnet i en liten celle uten vindu, og har lite tilgang til dagslys og frisk luft. De har ikke tilgang til arbeid, utdanning eller rehabiliteringsprogrammer.
De får kun forlate cellene sine maks tre ganger i uken. Da får de opptil to timer til å dusje og trene alene, på en liten gårdsplass hvor det sjelden er sollys.
Når de får besøk av slektninger eller advokater, så må fangene sitte bak en skjerm og dermed uten mulighet til fysisk kontakt.
En av fangene beskriver forholdene som uutholdelige. Han har tilbrakt flere år på isolat, og i et brev til Amnesty International forteller han at i noen av cellene er mat, urin og avføring er klistret til veggene.
Mange fanger lider angivelig av hudinfeksjoner som følge av de kummerlige fengselsforholdene.
Høyrisikofanger
Fanger som holdes i isolat klassfiserer myndighetene som høyrisikofanger, noe som innebærer at de er til fare for andre innsatte og ansatte. Men ifølge Amnesty tyder mye på at ikke alle fangene hører inn under dette begrepet. Noen skal angivelig ha blitt plassert i isolat etter gjentatte, mindre regelbrudd.
Flere er mentalt syke eller har adferdsvansker – noe som mest sannsynlig blir verre av forholdene de holdes fengslet i.
Helseeksperter sier at slik isolasjon kan forårsake alvorlig psykisk skade, inkludert angst og depresjon, vrangforestillinger og psykoser, selv hos personer som ikke har hatt slike lidelser tidligere.
43 selvmord på seks år
I rapporten skriver Amnesty at studier og data fra flere kilder viser at selvmord skjer oftere blant fanger i isolat. Mellom oktober 2005 og april 2011 var det minst 43 stykker som begikk selvmord i Arizonas voksenfengsler. I 22 av 37 saker som Amnesty har informasjon om, så skjedde selvmordene mens fangen satt på isolat.
Flere amerikanske stater har nylig redusert eller stengt sine isolat-avdelinger, etter rettslige ordre eller for å spare penger.
I 2007 strammet Mississippi inn kriteriene for å sette fanger på isolat. De begynte å innføre grupperekreasjon og fellesaktiviteter for å kunne overføre fangene til vanlige fengselsavdelinger.
I 2010 stengte de isolatavdelingen, og myndighetene mener disse forandringene førte til merkbar adferdsforbedring og redusert bruk av vold og makt.
- Vi erkjenner at fanger av og til trenger å bli segregert av sikkerhets- eller disiplinære årsaker. Men ingen fange skal bli fratatt grunnleggende fasiliteter som nok trening, tilgang til naturlig lys, frisk luft og meningsfull menneskelig kontakt, sier Angela Wright.
Nektet Amnesty adgang
Amnesty ba om å besøke isolatavdelingene ved Eyman-fengselet i forbindelse med reserachen til denne rapporten, men ble nektet adgang. De ville heller ikke møte Amnestys utsendte i juli 2011. og forhindret dermed at Amnesty selv kunne sjekket forholdene.
Amnestys bekymringer er basert på nåværende og tidligere ansatte, og Arizona Department of Corrections skriftlige retningslinjer.
LES MER:
Rapport: "Cruel Isolation: Amnesty International’s concerns about Conditions in Arizona Maxumim Security prisons”
DETTE KREVER AMNESTY:
Dette bør myndighetene gjøre i Arizona
- Redusere antall fanger som sitter på isolat. Kun fanger som er til alvorlig og gjentagene fare for andre bør holdes i slike høysikkerhetsavdelinger (SMUs).
- Sørge for nedtrappingsprogrammer slik at fangene ikke blir holdt på isolat i lang eller på ubestemt tid.
- Forbedre forholdene for fangene som sitter på isolat eller høyrisikoavdelinger, slik at de ikke sitter på celler uten vinduer eller er nektet tilgang på naturlig lys. Fangene må få mer tid utenfor cellene, og bedre treningsmuligheter med adekvat utstyr.
- Tilby meningsfulle programmer, slik som utdanning og rehabiliteringsprogrammer, for alle fanger på isolat og lignende høyrisikoavdelinger.
- Innføre tiltak som tillater noe gruppesamhandling for fanger i alle former for isolat og høyrisikoavdelinger. Både for deres mentale helse og velferd skyld, og for å innføre tiltak som gjør at adferden kan måles. Fanger som sitter på dødscelle bør også inkluderes i dette.
- Sørge for at alle fanger får tilstrekkelig medisinsk og mental helsehjelp.
- Forbedre systemene for å følge opp fangenes mentale helse når de er på isolat, og tilby strukturert terapeutiske behandling, både i grupper og i form av private konsultasjoner.
- Ta grep for å redusere antall selvmord i Arizonas fengsler. Slike tiltak bør inkludere trening, tilstrekkelig terapeutisk behandling av fanger som er suicidale, og sørge for humane forhold i celler beregnet for fanger som er i faresonen for selvmord.
- Introdusere en policy for å forby isolat av fanger under 18 år, og sørge for at alle ungdomsforbrytere får hensiktsmessige utdannings-, rekreasjons,- og rehabiliteringsprogrammer, som følger internasjonal standard.
- Undersøke anklager om misbruk av pepperspray i isolatenheter, og sørge for at makt kun brukes når det er strengt nødvendig og på en måte som minimerer faren for skader, etter internasjonale standard.