Vietnam: Seks års fengsel for en sang

Låtskriverne kritiserte Kinas territoriale krav i det omstridte havområdet i Sørkinahavet og vietnamesiske myndighetersreaksjon på disse kravene. De rettet også søkelys mot sosial rettferd og menneskerettigheter i sine sangtekster.

– Dette er en absurd måte å behandle mennesker som skriver sanger på. Disse mennene er samvittighetsfanger som har blitt arrestert for på fredfullt vis ha brukt sin ytringsfrihet gjennom sanger og ikke-voldelige aktiviteter, og bør derfor bli løslatt, sier Rupert Abbott, Amnesty Internationals Vietnam-etterforsker.

– Vietnamesiske myndigheter må følge deres grunnlovsfestede og internasjonale forpliktelser til å respektere befolkningens rett til ytringsfrihet, både gjennom musikk og andre medier, fortsetter han.

Mangler ytringsfrihet

Politiet arresterte Vo Minh Tri i midten av september i fjor, løslot ham for en kort periode, før de arresterte han igjen 23. desember 2011. Siden da har han sittet i varetekt ved No.4 Phan Dang Luu-fengselet i Ho Chi Minh. Tran Vu Anh Binh ble arrestert 19.september i fjor og sittet fengslet i samme fengsel siden da.

Rettsaken er en av mange eksempler på at myndighetene i landet fortsetter å slå hardt ned på uttrykningsfrihet.

– Det har oppstått en veldig urovekkende trend der vietnamesiske myndigheter undertrykker mennesker som fredfullt ytrer meninger myndighetene ikke liker, sier Abbott.

Arrestasjonen av 20 år gamle Nguyen Phuong Uyen og tre andre studenter i Ho Chi Minh 14.oktober i år, er ett av de ferskeste eksemplene på denne trenden. De tre andre ble løslatt samme dag, mens Nguyen Phuong Uyen fremdeles sitter fengslet og har blitt overført til Long An-provinsens interneringssenter. Hun er beskyldt for å ha vært involvert i distribusjon av brosjyrer som kritiserer kinesiske og vietnamesiske myndigheter.

Myndighetene fornektet først at de hadde arrestert henne, men har siden informert familien om at hun, i likhet med de to låtskriverne, er under etterforskning for å ha drevet med statsfiendtlig propaganda, under Artikkel 88 i den vietnamesiske straffeloven.

– I stedet for å forsøke å tvinge unge mennesker til stillhet, burde vietnamesiske myndigheter la dem får uttrykke sine meninger og la dem få delta i utviklingen og retningen av landet, sier Abbott.