USA: Barn dømmes til fengsel på livstid

Les hele rapporten: This is where I`m going to die

Dette er saken
I februar 1994 kjørte Christie og hennes forlovede Gene Mayeux (18), for å besøke hans bestemor. Han fortalte underveis at han aktet å rane henne, slik han hadde gjort en gang tidligere. Da hadde han brukt Christie til å oppholde bestemoren med snakk, mens han selv snek seg rundt og stjal penger hun hadde gjemt unna.

Denne gangen gikk det ikke som planlagt, og Gene Mayeux endte opp med å knivstikke sin egen bestemor med en jaktkniv han alltid gikk rundt med. Han rasket med seg bestemorens veske og paret forlot huset i en hast.

Underveis kvittet han seg med den blodige kniven, klærne og vesken i en elv.

Både Christie Cheramie og Gene Mayeux ble i juni 1994 dømt for uaktsomt drap, og dømt til fengsel på livstid uten mulighet for prøveløslatelse.

Christie Cheramie har forsøkt å få gjenopptatt saken sin flere ganger, men uten hell. Nå forsøker hun å søke om å bli benådet. Christie er nå 33 år gammel, og har gjennomført alle utdanningstilbud som er å få i fengselet. Fangevokterne kaller henne en "mønsterfange", som "var altfor ung og fortjener en ny sjanse i livet".

Amnestys krav
Amnesty krever at guvernøren i Luisiana benåder Christie Cheramie, og innfører forbud mot å dømme mindreårige til livsvarig fengsel uten mulighet for løslatelse.

Hva kan du gjøre?
Du kan

• signere aksjonen
• fortelle alle du kjenner om saken
• skape oppmerksomhet om saken på nett og i media, på skolen, på jobben og/eller på gaten.
• fortelle andre hva du har gjort i kommentarfeltet

Bli med å samle underskrifter!
Skriv ditt eget appellbrev, eller les forslag til appellbrev som du også kan printe ut og sende med din signatur.

Heng opp underskriftslisten på en felles oppslagstavle, legg listen i kantinen på jobb og skole eller ta den med på møtet i idrettslaget i kveld.

OPPDATERINGER
24. februar 2012
Aksjonen avsluttes!
Benådingsutvalget valgte å ikke anbefale at Christie ble løslatt på prøve. Det innebærer at hun må sitte fengslet i 7 år til før hun kan få en ny høring i saken.

Vi takker alle som har engasjert seg i saken, dere kan gjerne fortsette å sende Christie hilsener i fengselet.

24.01.2012
Benådingsutvalget (Board of Pardons and Paroles) skal behandle anken til Christie i dag eller i morgen. Det er ventet at de vil ta en avgjørelse innen de neste 14 dagene.

De vil da gi en anbefaling til guvernør Bobby Jindal om å enten innvilge eller avslå søknaden om benåding. Vi følger utviklingen nøye og vil oppdatere saken fortløpende. Fortsett å sende appeller!

SOLIDARITETSHILSEN
Den 27. januar har Christie bursdag, send henne gjerne solidaritetshilsen og gratulasjon via:
Christi Cheramie
c/o Juvenile Justice Project of Louisiana
1600 Oretha Castle Haley Blvd.
New Orleans, LA 70113


Andre aksjoner i årets appellmaraton:
Indonesia: 15 års fengsel for flaggheis

Nord-Korea: Steng fangeleirene

Nigeria: tusenvis av familier tvinges fra sine hjem

Kamerun: Tre års fengsel for homo-date

Russland: Torturert og fengslet uten dom

NRK: Barn fengsles på livstid i USA

Mer bakgrunnsinformasjon
Noen dager etter drapet ble begge innkalt til avhør, Gene Mayeux fikk raskt status som mistenkt, mens Christie ble avhørt som vitne og alibi, uten at hennes foresatte ble informert eller at hun fikk tilgang til advokat.

Etter å ha blitt avhørt flere ganger over en periode på to dager- uten voksne eller advokat tilstede, brøt Christie sammen og fortalte politiet hva som hadde skjedd. Hun ble deretter med en etterforsker for å vise hvor de hadde gjemt pengene.

Da de var på vei tilbake til politistasjonen la Gene Mayeux merke til at de hadde med seg pengene, og endret forklaring umiddelbart. Plutselig la han all skyld på Christie. Begge ble tiltalt for drap.

På den tiden kunne man bli dømt til døden selv som mindreårig i USA, og påtalemyndighetene gjorde det klart at de ville kreve dødsstraff i de innledende rettsforhandlingene. Det ble ikke på noe tidspunkt vurdert å tiltale henne i en ungdomssdomstol, hele saken ble dermed lagt frem i en ordinær domstol hvor hun ble tiltalt som voksen.

Den tredje dagen uttalte et av de mulige jurymedlemmene at han var tilhenger av døddstraff, selv for personer som kun var tilstede da et drap skjedde.

16 år gamle Christie brøt sammen og ba om et møte med sine foresatte og advokaten. Hun var desperat og fryktet å bli henrettet. Etter noen timers intens diskusjon med foresatte og advokaten, erklærte hun seg skyldig i bytte mot å bli tiltalt for uaktsomt drap istedenfor overlagt drap.

Christie Cheramie ble i ung alder misbrukt seksuelt av sin mors daværende samboer, og allerede før hun var 13 år gammel hadde hun forsøkt å ta livet sitt to ganger. Hun sluttet på skolen da hun gikk i syvende klasse og flyttet inn til sin bestemor.

En rettspsykiater konkluderte med at Christie var en deprimert og usikker tenåring som var redd for å motsi sin forlovede, men fordi hun valgte å tilstå uaktsomt drap ble ikke disse forholdene tatt hensyn til.

Send solidaritetshilsen til Christie
Send gjerne hilsen til Christie via hennes advokat:
Christi Cheramie
c/o Juvenile Justice Project of Louisiana
1600 Oretha Castle Haley Blvd.
New Orleans, LA 70113