Myanmar: Samfunnsleder dømt til 17 års fengsel

Amnesty International har fått fortalt fra uavhengige øyenvitner at Dr. Tun Aung prøvde å fortelle folkemengden at regjeringen hadde påbegynt etterforskning av drapet på de ti muslimene. Det er også blitt bekreftet at han prøvde å roe ned den opphissede folkemengden, men til ingen nytte.

Amnesty International anser Dr. Tun Aung for å være en samvittighetsfange, arrestert på falsk grunnlag fordi han er leder av et muslimsk trossamfunn, en minoritet i det ellers buddhistiske Myanmar.

Sammen med flere familiemedlemmer ble Dr. Tun Aung arrestert på kvelden etter å ha søkt tilflukt fra opptøyene. Alle arresterte ble løslatt senere samme kveld, bortsett fra Dr. Tun Aung. Det tok flere uker før familien mottok informasjon om at han befant seg i Sittwe fengsel i Rahkineprovinsen, omtrent 170 kilometer fra hjembyen Maungdaw.

Stor belastning
I de senere år har politiske fanger i Myanmar ofte blitt hold fengslet langt hjemmenfra, noe som er til stor byrde for deres familier som ofte må bruke en hel dag på reisefot for et 20 minutters fengselsbesøk. Fanger som er plassert langt fra familiene sine befinner seg i en svært sårbar situasjon, da de er avhengige av dem for å få medisiner og mat for å supplere en utilstrekkelig fengselsdiett og mangel på riktige medisiner.

Dr. Tun Aung ble etter sin arrestasjon nektet retten til selvoppnevnt advokat. Han ble angivelig tildelt en offentlig oppnevnt forsvarer, men ble nektet retten til å ha private møter med advokaten sin for å forberede sitt forsvar. Det er ikke kjent om advokaten forsvarte Dr. Tun Aung under den første delen av rettsaken i august 2012. Under den andre delen av rettsaken fikk Tun angivelig lov til å hyre en advokat, men dette viste seg å være umulig grunnet få tilgjengelige, rimelige advokater som var beredte på å representere muslimer siktet i forbindelse med opptøyene.

"Greetings to all AI organization as a whole including its executives, members and supporters. I am overwhelmed by all the support and activities done by AI to secure my release. I am also very grateful for AI's continuing support and assistance. I have been following AI's work for decades. I first came to know about AI for its fight on the release of political prisoners of Cuba. In those days, it was almost impossible to accomplish such feats. When I was arbitrarily arrested and sentenced, AI was the first organization I thought of and I hoped in some way AI will work for my release. When I first met the UN Special Rapporteur for Human Rights situation in Myanmar, Mr. Thomas Ojea Quintana, I mentioned AI to him. Later, in Sittway and in Inn Sein central prisons, I started receiving some letters from AI members. It was the first flicker of light in my dark days. I truly believed AI will do all it can for my release. Only after my release, I was amazed to know the magnitude of AI's work for my release. I felt privileged to be part of the global letter writing campaign in 2013-2014. All those activities are beyond my wildest imagination. The extent of the campaign and hundreds of personal letters written to me and my family made me very emotional and humbled. I owe so much to those who have bestowed such unbelievable care and support towards me and my family. I sincerely support your continuing efforts in freeing other prisoners of conscious and wrongfully imprisoned individuals across the world. God bless all who work to relieve the suffering of the downtrodden and bless those who are fighting for justice in this world”.